ロードバイクを乗り始めてからしばらく経つと、車体の軽量化を考え出すものです。カーボンハンドルに交換してみようか、それとも軽量のホイールにしてみようかと、あれこれ考えるのですが、調べてみると思いのほか費用がかかるので、結局は軽量化を断念するなんてこともあることでしょう。しかし、ロードバイクのチューブを軽量なTPUチューブに交換するだけで、予想外に走りが軽くなったということがよくあります。本記事では、おすすめのTPUチューブと、TPUチューブを使用する前に知っておきたい事について解説していきます。
ロードバイク初心者でも簡単にできる軽量化
ハンドルやフレームなどを軽い素材のものに交換すると、車体自体が軽くなるのですが、これらのパーツを軽量化すると、かかる費用が結構お高くなってしまいます。たとえば、10万円もする軽量ハンドルに交換しても、実質20gしか軽量化できていないことも…。
ロードバイクの軽量化で最も効果的な方法は、自転車の足回りのパーツを軽量のものに交換することです。ホイールやタイヤなどは、ペダルを漕ぐ力が伝わる部分なので、これらを軽量化することで、確実に走り出しが軽くなります。
中でも初心者の方が見落としがちなのが、チューブの軽量化です。ホイールを軽量化すると費用が結構かかりますし、タイヤは重量よりも安全性を優先したところです。
タイヤの中に装着するチューブは、それほど高価なものではないので、ロードバイク初心者の方でも簡単に軽量化できます。
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チューブの主な種類は3つ
ロードバイクに使用するチューブの主な種類は、「ブチルチューブ」「ラテックスチューブ」「TPUチューブ（ポリウレタンチューブ）」の3つです。
これらのチューブの中で最も一般的なものはブチルチューブで、重量が90～110g程度です。次に軽いのがラテックスチューブで、重量が50～70g程度になります。そして、この中で最も軽量なのがTPUチューブで、重量がなんと40g程度です。
つまり、ブチルチューブを使っていた場合は、TPUチューブに交換するだけで、約50gも軽量化が可能なのです。
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おすすめのTPUチューブと使用前に知っておきたい事
このTPUチューブは、Magene（マージーン）というブランドから販売されている「EXAR TPUチューブ 700C」という製品です。このTPUチューブの重量は、なんと約36gしかない超軽量タイプです。対応ホイール径は700C、対応タイヤ幅は23-28C、バルブ長は45mmと60mmと75mmのものがあります。
TPUチューブは、ブチルチューブやラテックスチューブのように弾力性があまりないので、TPUチューブを使用する際は空気圧を少し低めに調節するようにしましょう。
ブチルチューブやラテックスチューブと同じくらいの空気圧でTPUチューブを使用すると、路面の凹凸の影響でタイヤが弾み、乗り心地が悪くなるので、通常の空気圧よりも1～3barくらい低くして調節すると、走りの硬さが軽減されます。
TPUチューブは、熱に弱いことが懸念されていますが、EXAR TPUチューブは、リムブレーキでも使用できるくらい耐熱性があります。
ラテックスチューブほどではありませんが、TPUチューブは、一般的に使われているブチルチューブよりも空気抜けするので、ロードバイクに乗る前にはTPUチューブの空気圧を確認するようにしましょう。
EXAR TPUチューブ 700C
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